نقصد بالإعراب تغير آخر الكلمة بحسب موقعها داخل الجملة أو بحسب ما يدخل عليها من عوامل. و أحوال الإعراب هي الرفع و النصب و الجر و الجزم.
و سنشرح هذا بحسب الأمثلة التالية:
1- إن الأمةَ تسير إلى الهاوية.
2- كانت الأمةُ في قمة أوجها في الماضي.
3- رثيتُ لأمةٍ هذه حالها.
في المثال الأول وقعت كلمة (الأمة) منصوبة لأنها اسم إن، و في المثال الثاني وقعت مرفوعة لأنها اسم كان، و في المثال الثاني وقعت مجرورة لأنها اسم مجرور بحرف اللام. و هنا نرى أن آخر الكلمة تغير بتغير موقعها من الإعراب، و هذا ما نسميه بالإعراب.
تُعرَبُ الكلمات بالحركات الظاهرة، أو المقدرة أو النائبة أو بالحروف أو بالحذف.
1- الإعراب بالحركات الظاهرة: مثل-----> إن الناسَ متساوون في الحقوق و الواجبات.
2- الإعراب بالحركات المقدرة: مثل-----> لا فرق بين ذكرٍ و أنثى.
3- الإعراب بالحركات النائبة: مثل-----> لا أنكر على الروائيات معتقداتِــهن النسائية.
4- الإعراب بالحروف: مثل-----> نعيش في عالم يقتل فيه الإنسان أخاه.
5- الإعراب بالحركات الحذف: مثل-----> نريد من الأدباء أن يجعلوا أدبهم في خدمة قضايا الأمة.